Gli obiettivi della terapia medica nell’arteriopatia periferica sono essenzialmente:

1. rallentare la progressione di malattia;
2. prevenire eventi cardiovascolari maggiori, fatali e non fatali;
3. migliorare la capacità di marcia;
4. salvaguardare l’integrità dell’arto.

Rallentare la progressione di malattia e prevenire eventi cardiovascolari maggiori

L’impiego di statine, per il loro effetto pleiotropico ed antinfiammatorio, e di antiaggreganti (ASA 23%, clopidogrel 23,8%) è ben supportato in letteratura da dati evidenti sulla loro efficacia e sulla capacità di limitare gli eventi intra-placca e quindi sia gli eventi cardiovascolari maggiori, sia la progressione della malattia, nonché la mortalità. In termini di rischio cardiovascolare ed eventi fatali, è sicuramente auspicabile l’impiego sinergico di beta-bloccanti ed di ace-inibitori. Il controllo della pressione arteriosa con beta-bloccanti riduce del 53% i nuovi eventi cardiovascolari maggiori, mentre gli ace-inibitori dimostrano anche nei normotesi una azione significativa nel rallentare la progressione della PAD attraverso una azione pleiotropica ed antinfiammatoria “simil-statine”.

Di seguito gli effetti sulla infiammazione e aterosclerosi ad opera di statine e ace-inibitori (effetti pleiotropici) e ad opera di glucosaminoglicani (MMPs, MMPs/TIMPs)

-       inibizione della migrazione e della proliferazione delle cellule muscolari lisce

-       inibizione della adesione e aggregazione piastrinica

-       riduzione dello stress ossidativo e inibizione della ossidazione delle LDL

-       riduzione dell’accumulo extracellulare attraverso l’inibizione del fattore di crescita tissutale

-       stimolazione del rilassamento endoteliale attraverso stimolazione di NO e di PGI2

-       inibizione della espressione di P selectine

-       riduzione della inibitore dell’attivatore del Plasminogeno (PAI-1) con incremento della fibrinolisi endogena.

Meno chiaro è il ruolo di nuovi farmaci che potrebbero stabilizzare la placca aterosclerotica mediante l’inibizione della metalloproteinasi 9, che condiziona l’evoluzione della placca da stabile a placca vulnerabile.

 

Migliorare la capacità di marcia e salvaguardare l’integrità dell’arto

Negli ultimi 50 anni numerosi farmaci sono stati proposti per il trattamento della claudicatio stabile, anche se non tutti hanno dimostrato pienamente la loro efficacia terapeutica in ambito clinico. Sono sostenute da adeguata evidenza scientifica solo naftidrofuril e cilostazolo; altrettante evidenze sono invece carenti per pentossifillina, buflomedil e L-propionil-carnitina.

Ovviamente, per i pazienti con sintomatologia ingravescente, ovvero con rapida progressione di malattia con claudicatio severa, chiara inefficacia della terapia medica e minaccia di perdita dell’arto, la rivascolarizzazione chirurgia od endovascolare rappresenta il trattamento di scelta per la salvaguardia dell’arto.

Per i pazienti che non sono candidabili alla rivascolarizzazione per motivi anatomici o clinici, l’impiego dei prostanoidi e della stimolazione midollare può ritardare ed anche risolvere il quadro di ischemia critica.

La recente proposta di ricorrere nei casi di ischemia critica alla terapia genica può essere, almeno sul piano clinico-sperimentale, un’arma attraente per tutti i pazienti non rivascolarizzabili, che tuttavia necessita di ulteriori conferme. Numerosi trials clinici sono in corso sull’argomento (Fig. 1).